2015年3月3日，美国加州多家涉嫌参与“生育旅游”项目的场所即所谓的月子中心，受到联邦探员的突击调查。
3月3日，美国移民和海关执法局对南加州37所月子中心进行了大规模“扫荡”，调查重点是月子中心的负责人，搜集他们涉嫌签证和报税欺诈、协助骗取医疗福利等相关罪行的证据。一时间令赴美生育的孕妇变得人心惶惶。而据媒体近日走访调查发现，作为美国月子中心数量仅次于加州的纽约，目前多家月子中心仍在正常营业，但已变得十分谨慎小心。
据美国首都华盛顿的一家移民研究中心估计，每年大约有4万左右的“生育游客”从中国、尼日利亚、土耳其等国家前来美国产子，而中国是近年来数量增长最显著的国家。
相应地，美国不少城市也如雨后春笋般兴起了许多“月子中心”，为国外孕妇赴美产子提供申请签证、生育、坐月子、为婴儿申请各种有效证件以及携子回国等一系列服务。然而，这种服务正面临着美国执法部门的严格审查。
3月3日，为打击不断高涨的“生育旅游”，搜集月子中心有关的证据，美国联邦探员和地方执法人员突击搜查了位于南加州的橘县、洛杉矶县和圣贝纳迪诺市的30余处住所。这些月子中心以美国国籍、免费教育和其他各项社会福利为卖点，吸引中国孕妇赴美生子，并收取每人1.5万至5万美元不等的服务费用。费用越高，孕妇在美国享受的待遇也就越好，费用甚至还包括了在美国境内旅游、观光、购物等活动。但这些费用并不包括各项医疗开支。
在这场针对月子中心所开展的搜查行动中，执法人员收缴了电脑和大量文件档案，也对月子中心里的中国孕妇进行了质询，并将数名涉案孕妇指定为关键证人，要求其配合调查。不过，截至目前并没有逮捕任何人，也没有提出任何正式指控。
美国移民和海关执法局的发言人弗吉尼亚·凯斯近日声称：“这是一场尚在进行之中的调查，去年持续了差不多一整年的卧底行动。目前只是执行搜查令和搜集证据。我们现在尚未打算逮捕任何人。”
3月11日，美国检方在南加州的圣安娜联邦法庭对中国孕妇赴美生子的相关产业展开了正式调查。当天下午，联邦检察官和26名联邦大陪审团成员对涉案“快乐宝宝”月子中心里的一名孕妇进行了近3个小时的听证。而律师和记者均被禁止进入现场。
鉴于联邦大陪审团的质询进程为一周一次，被要求参加听证的孕妇及其家属在近期可能会被暂时限制离境。
与此同时，执法部门正在试图对3个涉案的月子中心——优孕美国度假会所、快乐宝宝月子中心和星星月子中心开展正式的刑事指控。美国国土安全调查局指控这些中心涉嫌签证欺诈、偷税漏税、洗钱和共谋行为，并正在搜集相关证据。如果罪名成立的话，上述每一项指控均能构成联邦重罪，并都将面临5至10年的监禁。
这类月子中心近年来在美国发展迅速，尤其是在华人数量众多的大城市。同风雪频繁的纽约、波士顿等东海岸城市相比，美国西海岸气候湿润，四季如春，自然环境和人口环境宜人，又有着极为优秀的基础教育和高等教育系统，还有以好莱坞为核心的文化产业和以硅谷为核心的科技产业，因而最为国内孕妇青睐，也因此成为了月子中心的集中地带。
电影《北京遇上西雅图》就有此类月子中心。这些中心会帮助孕妇申请旅游签证，安排在美国的住宿、交通、饮食、保姆、入院检查等各项事宜，并在孩子出生之后协助办理其出生证明、美国护照、社会安全卡、中国旅行证等证件。
一般而言，这些月子中心如果正常经营并不会违反法律。据执法部门声称，这一次针对月子中心的搜查行动，还在于其经营者指使客户在申请签证时欺骗政府，存在着签证欺诈行为。有时候他们甚至告知孕妇要穿宽松的衣服乘坐飞机来美国，以掩盖怀孕的事实，避免在机场入境时被问及前来美国的真实目的。同时，不少月子中心也涉嫌指使客户谎报收入水平，以享受美国更低的医疗费用。他们还对自己的收入和国外的银行账号有所隐瞒。
支持月子中心生意兴旺的是日益庞大的出国生育热。美国移民和海关执法局在向法庭所提交的证词中引用了来自中国官方的数据，2012年，有一万名中国婴儿在美国出生。而在2008年，这一数量仅为4200名。赴美生育的人数激增给月子中心带来了丰厚的利润。法庭证词中引用的权威估计显示，在加州尔湾市经营优孕美国度假会所的一对夫妻，在2013年里赚了两百万美元，帮助中国孕妇在橘县生了400个孩子。
对此，美国移民研究中心的法律政策分析专家乔恩·费雷评论道：“我想，让美国人最为烦恼的，是这些生育游客把临时入境的许可变为了永久居留，很熟练地钻了美国移民和国籍政策的空子。”针对这一次搜查行动，乔恩·费雷评价说：“这也许能够让以后的生育游客们意识到，这一趟旅行并不值得。但如果政府不起诉这些生育游客，或者继续给他们的孩子发护照，这种行动可能不会有太多效果。”
外国孕妇进入美国境内在美国生育子女，本身都不违法。这一次的大规模搜查行动，针对的只是涉及嫌疑违反法律经营的月子中心，而非孕妇个人。但有必要注意一下的是，美国法律禁止给那些可能会成为国家的公共负担的人发放非移民签证，比如需要医疗救治而耗费公共医疗资源的外国人。
根据美国国土安全局介绍，当外国孕妇入境时，海关和边防官员会在审核其入境材料时，将她们的预产期、预计在美国的停留时间、能够负担全部医疗费用的经济能力等因素都考虑在内，最终决定是不是允许其入境。因此，持旅游签证的孕妇在申请来美时，确实存在被拒绝入境和遣送回国的风险。
风险并不能阻止慢慢的变多的外国孕妇赴美生子的脚步。美国的落地国籍法以及美国社会所提供的完善福利保障，对于发展中国家的父母来说一直都是诱惑。在美国出生的婴儿即为美国公民，能轻松的获得免费的优质义务教育，更容易进入世界顶尖大学，也能享受优质的医疗服务和退休之后的社保服务。
在年满21岁之后，这些在美国出生的孩子更可为其父母申请美国的合法居留权。对于来自台湾地区的父母而言，其在美国出生的子女也不需要服兵役。
加州大学尔湾分校研究中国历史的教授华志建认为，有的国家现在正处于一个非常奇怪的阶段。这一个国家的经济发展和政治影响力都在以令人难以置信的速度激增，但是人们仍然有着一种焦虑，担心这些成就有一天会消失。因此，富裕的人都希望能有一种备选的道路——如果在本国发展得不好，至少让他们的孩子还能在美国或另外的地方发展。
华志建教授也地指出，就当前而言，吸引中国孕妇赴美产子的还有一个更现实、也更直接的原因：没有雾霾的新鲜空气等。
或许正因如此，在涉案的3家月子中心里的中国孕妇们，虽然刚刚经历了一场惊吓甚至劫难，其中绝大多数还是坚持要留在美国，另寻一个月子中心或城市，等到把孩子生下来之后再回国。
